Alef Beckenbrock genoemd Kloppenborg werd geboren rond 1490 in het noordwesten van wat nu Duitsland heet, in de regio van Cloppenburg, die toen deel uitmaakte van het prinsbisdom Münster.
Het was een dunbevolkt, arm en onderontwikkeld gebied waar bijna niemand kon lezen of schrijven. De dichtstbijzijnde universiteit lag in Keulen, op zo’n 250 kilometer afstand. Tot overmaat van ramp stierf rond 60% van de kinderen voor hun vijftiende levensjaar, en 35% haalde zelfs hun eerste verjaardag niet.
In een reisverslag van Johann Gottfried Hoche uit het jaar 1800 wordt het landschap als volgt beschreven:
“Het hele gebied van Quakenbrück via Vechta, Cloppenburg, Friesoythe tot aan de Soeste, vandaar over de veengebieden en weer langs de Hase omhoog, behoort niet alleen tot de slechtste in Westfalen, maar in heel Duitsland. Men gelooft in de steppen van Siberië te zijn wanneer men door de heidevelden wadend de wind ziet spelen met bergen of heuvels voor zich.”
Alef is afkomstig van de Beckenbrock herenboerderij in Bartmannsholte bij Essen.
De naam Beckenbrock bestaat uit twee klassieke Nederduitse elementen:
- Becken / Beken / Beck
Afgeleid van Bach of Becke = beek, waterloop. - Brock / Broek / Brok
Van Bruch of Brok = moeras, drassig land, veenachtig gebied.
Beckenbrock betekent dus letterlijk:
“Het moerassige land bij de beek”
->->-> Het kasteel Cloppenborch